Can Cats Catch a Cold? What Owners Need to Know

Τους χειμερινούς μήνες, όπως συμβαίνει και στους ανθρώπους, έτσι και οι γάτες μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα που μοιάζουν με κρυολόγημα. Στην πραγματικότητα, πρόκειται για λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού, μία από τις συχνότερες αιτίες επίσκεψης στον κτηνίατρο.
Οι λοιμώξεις αυτές είναι ιδιαίτερα μεταδοτικές μεταξύ των γατών και μπορούν να εξελιχθούν γρήγορα, ακόμη και μέσα σε 24–48 ώρες, κυρίως σε γατάκια, ηλικιωμένες γάτες ή ζώα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό. Ένα απλό φτέρνισμα μπορεί να οδηγήσει σε έντονη ρινική συμφόρηση, δυσκολία στην αναπνοή ή απώλεια όρεξης.
Η μετάδοση γίνεται εύκολα μέσω άμεσης επαφής, όπως το γλείψιμο ή η κοινή χρήση χώρων. Υπολογίζεται ότι η συντριπτική πλειονότητα των γατών θα εκτεθεί κάποια στιγμή στη ζωή της στους υπεύθυνους ιούς, ιδιαίτερα σε σπίτια με πολλές γάτες ή σε χώρους συνωστισμού.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, υγιείς γάτες αναρρώνουν μόνες τους μέσα σε 7 έως 10 ημέρες, χωρίς φαρμακευτική αγωγή. Ωστόσο, η χορήγηση οποιουδήποτε φαρμάκου χωρίς κτηνιατρική καθοδήγηση πρέπει να αποφεύγεται.
Αλλεργία ή κρυολόγημα;
Οι αλλεργίες συνήθως προκαλούν φτέρνισμα, φαγούρα, δακρύρροια και δερματικούς ερεθισμούς. Αντίθετα, το κρυολόγημα συνοδεύεται συχνά από καταρροή, βήχα και ρινική συμφόρηση.
Μπορεί να κολλήσει από τον άνθρωπο;
Οι γάτες δεν κολλούν το κοινό κρυολόγημα των ανθρώπων. Σε σπάνιες περιπτώσεις έχουν καταγραφεί μεταδόσεις συγκεκριμένων ιών, όπως της γρίπης Α ή του SARS-CoV-2, συνήθως με ήπια συμπτώματα. Αν ο ιδιοκτήτης είναι άρρωστος, καλό είναι να περιορίζει την επαφή με το ζώο.
Ποια είναι τα αίτια
Η πλειονότητα των λοιμώξεων οφείλεται σε ιούς, κυρίως στον ιό του έρπητα των αιλουροειδών και στον καλυκοϊό. Οι ιοί αυτοί παραμένουν στον οργανισμό σε λανθάνουσα μορφή και μπορεί να επανενεργοποιηθούν όταν το ανοσοποιητικό εξασθενήσει, συχνά λόγω στρες. Παράγοντες όπως αλλαγές στο περιβάλλον, νέες αφίξεις ζώων ή έλλειψη ασφαλών χώρων ξεκούρασης μπορούν να επιβαρύνουν την κατάσταση.
Ο εμβολιασμός δεν αποκλείει πάντα τη μόλυνση, αλλά μειώνει σημαντικά τη σοβαρότητα και τη διάρκεια των συμπτωμάτων.
Συμπτώματα που χρειάζονται προσοχή
Τα πιο συχνά σημάδια είναι:
- φτέρνισμα
- ρινική και οφθαλμική καταρροή
- μπούκωμα και δυσκολία στην αναπνοή
- μειωμένη όρεξη
- λήθαργος ή πυρετός
Η αναπνοή με ανοιχτό στόμα ή η παρατεταμένη ανορεξία αποτελούν επείγοντα σημάδια και απαιτούν άμεση κτηνιατρική εκτίμηση.
Αντιμετώπιση και φροντίδα
Τα ήπια περιστατικά αντιμετωπίζονται με υποστηρικτική φροντίδα στο σπίτι: ζεστό και ήσυχο περιβάλλον, καλή υγρασία στον χώρο, ήπιο καθαρισμό ματιών και μύτης και επαρκή ενυδάτωση. Υγρές και ελαφρώς ζεσταμένες τροφές βοηθούν τις γάτες που δυσκολεύονται να φάνε.
Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις ή όταν υπάρχει επιπλοκή, ο κτηνίατρος μπορεί να συστήσει φαρμακευτική αγωγή ή νοσηλεία.
Με σωστή και έγκαιρη φροντίδα, οι περισσότερες γάτες αναρρώνουν πλήρως και επιστρέφουν γρήγορα στη φυσιολογική τους ζωή.