Ανησυχία προκαλούν στις Ηνωμένες Πολιτείες πληροφορίες σύμφωνα με τις οποίες η κινεζική εταιρεία παραγωγής ημιαγωγών SMIC φέρεται να έχει προμηθεύσει τεχνολογία κατασκευής chips στο στρατιωτικό σύστημα του Ιράν, εν μέσω της συνεχιζόμενης σύγκρουσης ΗΠΑ–Ισραήλ με την Τεχεράνη.
Δύο ανώτεροι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ ανέφεραν στο Reuters ότι η SMIC, ο μεγαλύτερος κατασκευαστής chips της Κίνας, ξεκίνησε να αποστέλλει σχετικό εξοπλισμό στο Ιράν περίπου πριν από έναν χρόνο, ενώ εκτιμούν ότι η συνεργασία συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, η συνεργασία «σχεδόν βέβαια» περιλάμβανε και τεχνική εκπαίδευση πάνω στην τεχνολογία ημιαγωγών.
Η SMIC βρίσκεται ήδη στο στόχαστρο αμερικανικών κυρώσεων λόγω των φερόμενων δεσμών της με τον κινεζικό στρατό, ενώ δεν έχει καταστεί σαφές αν ο εξοπλισμός που φέρεται να μεταφέρθηκε στο Ιράν περιλαμβάνει αμερικανικής προέλευσης τεχνολογία – κάτι που θα συνιστούσε πιθανή παραβίαση των κυρώσεων.
Μέχρι στιγμής, ούτε η εταιρεία ούτε η κινεζική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον ή η ιρανική αποστολή στον ΟΗΕ έχουν απαντήσει σε αιτήματα για σχόλιο. Το Πεκίνο υποστηρίζει ότι διατηρεί κανονικές εμπορικές σχέσεις με το Ιράν, ενώ η SMIC έχει επανειλημμένα απορρίψει τις κατηγορίες περί σχέσεων με το στρατιωτικο-βιομηχανικό σύμπλεγμα της Κίνας.
Οι αποκαλύψεις έρχονται σε μια περίοδο όπου η Κίνα τηρεί επίσημα ουδέτερη στάση στη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή. Ο υπουργός Εξωτερικών της χώρας, Γουάνγκ Γι, κάλεσε πρόσφατα όλες τις πλευρές να αξιοποιήσουν κάθε ευκαιρία για την έναρξη ειρηνευτικών συνομιλιών.
Παράλληλα, οι καταγγελίες ενδέχεται να επιτείνουν την ένταση στις σχέσεις Ουάσιγκτον–Πεκίνου, καθώς οι ΗΠΑ επιχειρούν να περιορίσουν την ανάπτυξη της κινεζικής βιομηχανίας ημιαγωγών μέσω κυρώσεων, αλλά και να απομονώσουν στρατιωτικά το Ιράν.
Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, ο εξοπλισμός φέρεται να παραδόθηκε στο «στρατιωτικό βιομηχανικό σύμπλεγμα» του Ιράν και θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε κάθε είδους ηλεκτρονικά συστήματα που βασίζονται σε chips.
Reuters: Chinese SMIC Allegedly Supplied Technology for Chip to Iran
Information published by Reuters alleges that the Chinese company SMIC has allegedly supplied chip manufacturing technology to Iran's military system amid the Middle East crisis. According to senior officials from the Trump administration, SMIC began shipping the equipment about a year ago, and the cooperation continues. The cooperation likely included technical training. SMIC is already under US sanctions due to alleged ties to the Chinese military. It is unclear whether the equipment includes US-origin technology, which would constitute a violation of sanctions. Neither SMIC, the Chinese embassy in Washington, nor the Iranian mission to the UN have commented on the information. These revelations come at a time when China maintains a neutral stance in the Middle East conflict. However, they may exacerbate tensions in US-China relations, as the US tries to limit the development of the Chinese semiconductor industry and militarily isolate Iran. The equipment is said to have been delivered to Iran's 'military-industrial complex' and could be used in various electronic systems.
