Symbolism and Grand Statements Mark the Start of the Cypriot EU Presidency

Με έμφαση σε υψηλούς συμβολισμούς και γενικόλογες διακηρύξεις περί «γεφυρών» και «ευρωπαϊκής ψυχής», ξεκίνησε την Τετάρτη στη Λευκωσία η Κυπριακή Προεδρία του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η Υφυπουργός για Ευρωπαϊκά Θέματα, Μαριλένα Ραουνά, δήλωσε κατά την τελετή έναρξης ότι η Κύπρος φιλοδοξεί «να λειτουργήσει ως γέφυρα» μεταξύ κρατών μελών, θεσμών και της ευρύτερης περιοχής, σε μια περίοδο που η Ευρώπη δοκιμάζεται από σοβαρές κρίσεις και έντονες πολιτικές αντιπαραθέσεις.
Μιλώντας για «απέραντη υπερηφάνεια» και «βαθύ αίσθημα ευθύνης», η Υφυπουργός αναγνώρισε εμμέσως το δύσκολο ευρωπαϊκό περιβάλλον, τονίζοντας ότι η ΕΕ βρίσκεται σε «κρίσιμο σταυροδρόμι», χωρίς ωστόσο να παρουσιάσει συγκεκριμένες δεσμεύσεις ή σαφές πλαίσιο πολιτικών παρεμβάσεων από την Κυπριακή Προεδρία.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στη γεωστρατηγική θέση της Κύπρου, η οποία παρουσιάστηκε για ακόμη μία φορά ως «γέφυρα» και «φάρος» της ΕΕ στην Ανατολική Μεσόγειο. Ωστόσο, η ρητορική αυτή επαναλήφθηκε χωρίς αναφορά στις διαχρονικές προκλήσεις ασφάλειας, στο άλυτο Κυπριακό ή στις πιέσεις που δέχεται η χώρα από τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή.
Η επιλογή να σηματοδοτηθεί η έναρξη της Προεδρίας μέσα από τον πολιτισμό χαρακτηρίστηκε από την Υφυπουργό ως συνειδητή, με αναφορές στον πολιτισμό ως «κοινή γλώσσα» της Ευρώπης. Παρά ταύτα, η έμφαση στον συμβολισμό φαίνεται να υπερισχύει της ουσιαστικής πολιτικής συζήτησης για τα κρίσιμα ζητήματα που απασχολούν σήμερα τους Ευρωπαίους πολίτες.
Καλωσορίζοντας τους προσκεκλημένους στη Λευκωσία, την οποία χαρακτήρισε «τελευταία διχοτομημένη πρωτεύουσα της Ευρώπης», η κα Ραουνά σημείωσε ότι «η καρδιά της Ευρωπαϊκής Ένωσης χτυπά στην Κύπρο». Μια διατύπωση με έντονο συναισθηματικό φορτίο, σε μια στιγμή που η ίδια η Ευρώπη καλείται να αποδείξει στην πράξη –και όχι μόνο σε επίπεδο δηλώσεων– ότι παραμένει ενωμένη και αποτελεσματική.