The 10 Top Luxury Winter Resorts in the World

Επιμέλεια Ευαγόρας Προκοπίου
Ο χειμώνας είναι η εποχή που απογυμνώνει τον κόσμο από την υπερβολή του. Τα τοπία γίνονται αυστηρά, οι γραμμές καθαρές, ο ουρανός χαμηλώνει, ο ήχος του χιονιού «σβήνει» τη φασαρία. Και κάπου εκεί, μέσα στη σιωπή, η πολυτέλεια αποκτά άλλο νόημα. Δεν είναι πια μόνο η επιφάνεια, τα μάρμαρα, οι πολυέλαιοι, οι υπογραφές των γνωστών οίκων. Είναι η αίσθηση ασφάλειας απέναντι στο κρύο. Είναι η θαλπωρή του τζακιού, η θερμότητα του νερού όταν έξω επικρατεί παγετός, η φροντίδα που σε κάνει να νιώθεις ότι ο χρόνος δουλεύει υπέρ σου και όχι εναντίον σου. Είναι, τέλος, η σπάνια πολυτέλεια της απόσυρσης, να απομακρύνεσαι για λίγο από τον κόσμο και να επιστρέφεις ανανεωμένος.
Τα κορυφαία πολυτελή χειμερινά θέρετρα δεν είναι απλώς «ξενοδοχεία στο χιόνι». Είναι προορισμοί που έχουν χτίσει μια ολόκληρη ιδέα γύρω από τον χειμώνα, είτε την ιδέα της κοσμικής λάμψης των Άλπεων είτε τη μυστικιστική ηρεμία ενός δάσους στους Δολομίτες, είτε την αρκτική εμπειρία του βόρειου σέλας είτε τη γεωθερμική κάθαρση μέσα σε λάβα. Στις επόμενες σελίδες, ταξιδεύουμε σε δέκα τέτοιους τόπους, όπου ο χειμώνας δεν είναι «διάλειμμα», αλλά η κορύφωση.
1) BADRUTT’S PALACE HOTEL – ΣΕΝ ΜΟΡΙΤΖ, ΕΛΒΕΤΙΑ
Υπάρχουν ξενοδοχεία που προσφέρουν διαμονή και υπάρχουν ξενοδοχεία που προσφέρουν εποχή. Το Badrutt’s Palace ανήκει στη δεύτερη κατηγορία. Στο Σεν Μόριτζ, εκεί όπου ο χειμερινός τουρισμός πολυτελείας έχει ιστορία και τελετουργίες, το παλάτι αυτό στέκεται σαν σημείο αναφοράς: ένα παραμυθένιο «κάστρο» δίπλα στην παγωμένη λίμνη, με θέα στις χιονισμένες Άλπεις. Ακόμη κι αν κάποιος δεν γνωρίζει τίποτα για το παρελθόν του, το αντιλαμβάνεται αμέσως, είναι από αυτά τα μέρη που κουβαλούν μνήμη στα θεμέλια τους.
Η εμπειρία στο Badrutt’s χτίζεται πάνω στην αίσθηση μιας κοσμικής κανονικότητας που επαναλαμβάνεται κάθε χειμώνα. Η λίμνη παγώνει και μετατρέπεται σε σκηνή για όσα δίνουν στο Σεν Μόριτζ τη μοναδική του αύρα, εκδηλώσεις πάνω στον πάγο, δραστηριότητες που μοιάζουν να έχουν σχεδιαστεί για να βλέπονται, και να μένουν αξέχαστες. Το ξενοδοχείο, με τις πολυτελείς του σουίτες, τις διαφορετικές «εποχές» στη διακόσμηση (από ιστορική αίγλη μέχρι πιο σύγχρονο ύφος) και το service που λειτουργεί με τη λογική «όλα γίνονται», δημιουργεί την αίσθηση ότι ο επισκέπτης δεν ταξιδεύει απλώς, αλλά μπαίνει σε έναν μικρό, αυτάρκη κόσμο.
Εδώ η πολυτέλεια δεν είναι αποστειρωμένη. Είναι ζωντανή. Κρύβεται στη λεπτομέρεια, στο πώς ένα απόγευμα μπορεί να κυλήσει αργά, με τσάι και γλυκά σε μια μεγάλη αίθουσα, και να καταλήξει σε ένα δείπνο υψηλής γαστρονομίας, σε ένα μπαρ με θέα ή ακόμη και σε μια βραδιά που παρατείνεται σε νυχτερινό κλαμπ μέσα στο ίδιο το ξενοδοχείο. Η κάβα με τις χιλιάδες κρασιά δεν είναι απλώς «εντυπωσιακή», είναι μέρος της αφήγησης, ένα υπόγειο σύμπαν όπου η γεύση αποκτά τελετουργικό χαρακτήρα.
Και για όσους δεν είναι εδώ για σκι, το Badrutt’s λειτουργεί σαν χειμερινή σκηνή εμπειριών: πατινάζ, βόλτες με έλκηθρα, χειμερινές διαδρομές, στιγμές δίπλα στη φωτιά. Στο spa, η θερμαινόμενη εσωτερική-εξωτερική πισίνα με θέα και οι χώροι χαλάρωσης συμπληρώνουν την εμπειρία. Ο χειμώνας, σε ένα τέτοιο περιβάλλον, δεν είναι κάτι που αντέχεις αλλά κάτι που απολαμβάνεις.
Το Badrutt’s απευθύνεται σε εκείνους που θέλουν να ζήσουν τη χρυσή πλευρά των Άλπεων: ζευγάρια, οικογένειες, παρέες με διάθεση για κοσμικότητα.
2) CHEVAL BLANC COURCHEVEL – ΚΟΥΡΣΕΒΕΛ 1850, ΓΑΛΛΙΑ
Το Courchevel 1850 είναι ένας προορισμός όπου η πολυτέλεια έχει έντονο «σκηνικό» χαρακτήρα: σαλέ, μπουτίκ, λεπτομέρειες υψηλής αισθητικής. Στην καρδιά αυτού του κόσμου, το Cheval Blanc λειτουργεί διαφορετικά: δεν φωνάζει αλλά ψιθυρίζει. Είναι μικρό, αποκλειστικό, σχεδιασμένο για εκείνους που θέλουν να έχουν τα πάντα γύρω τους, χωρίς να χρειάζεται να τα αναζητούν.
Η εμπειρία ξεκινά από το αίσθημα «πάνω στις πίστες». Το ski-in/ski-out δεν είναι μόνο πρακτικό, είναι ψυχολογικό. Κι όμως, το Cheval Blanc δεν είναι μόνο για όσους θέλουν να «χαράζουν» πλαγιές. Είναι και για όσους θέλουν να ζήσουν έναν χειμώνα πιο ήσυχο, πιο επιμελημένο, πιο ιδιωτικό: ένα απόγευμα στο spa, μια βραδιά υψηλής γαστρονομίας, μια αίσθηση ότι η φροντίδα προσαρμόζεται πάνω σου, χωρίς να χρειαστείς να την ζητήσεις.
Το spa σε συνεργασία με τη Guerlain δεν λειτουργεί ως απλή παροχή, είναι ολόκληρη εμπειρία. Είναι ο χώρος που «σβήνει» το κρύο και αφήνει μόνο ζεστασιά. Όσο ο χειμώνας έξω είναι σκληρός, μέσα είναι ήρεμος. Κι αυτή η αντίθεση, όταν είναι καλοφτιαγμένη, είναι ο ορισμός της πολυτέλειας.
Η γαστρονομία στο Cheval Blanc ανεβάζει τον πήχη ακόμη περισσότερο. Το εστιατόριο με τα τρία αστέρια Michelin λειτουργεί σαν ιδιωτική παράσταση. Όχι μόνο επειδή είναι υψηλής ποιότητας, αλλά επειδή σε κάνει να νιώθεις ότι συμμετέχεις σε κάτι σπάνιο. Και όταν η βραδιά τελειώνει, υπάρχει πάντα η επιλογή να συνεχιστεί σε ένα περιβάλλον με χαμηλό φωτισμό, με τζάκι, ποτό και εκείνη τη χαρακτηριστική αίσθηση της Courchevel, ότι ο χειμώνας εδώ είναι τόσο κοινωνικός όσο και προσωπικός.
Το Cheval Blanc απευθύνεται σε ταξιδιώτες υψηλού προφίλ, σε οικογένειες που θέλουν διακριτική φροντίδα, σε ζευγάρια που επιζητούν «σάουνες, χιόνι και σιωπή» χωρίς να απομακρύνονται από την καρδιά της δράσης. Είναι ένας μικρός κόσμος μέσα σε έναν μεγάλο προορισμό, και αυτό είναι το μυστικό του.
3) AURELIO LECH – ΛΕΧ, ΑΥΣΤΡΙΑ
Το Lech έχει μια ιδιαίτερη, αριστοκρατική μορφή. Δεν χρειάζεται να αποδείξει τίποτα. Και το Aurelio, με αυτή την λογική, αποφεύγει τη φλυαρία. Μοιάζει με ιδιωτικό σαλέ, με μια ατμόσφαιρα που ισορροπεί ανάμεσα στο «πολύ καλό» και στο «πολύ ζεστό». Είναι μικρό, σχεδόν μυστικό. Και αυτή ακριβώς η κλίμακα κάνει την εμπειρία του τόσο διαφορετική.
Μπαίνοντας στους χώρους του, η πολυτέλεια παρουσιάζεται με τρόπο χαμηλότονο, υλικά που «αντέχουν» στο χρόνο, γήινες αποχρώσεις, μεγάλα ανοίγματα προς το λευκό τοπίο. Είναι από εκείνα τα μέρη που σε καλούν να καθίσεις. Να βυθιστείς σε μια πολυθρόνα, να αφήσεις το βλέμμα στη χιονισμένη πλαγιά, να νιώσεις την ημέρα να επιβραδύνει. Η εμπειρία δεν είναι «απασχόληση». Είναι απόλαυση.
Το Aurelio φέρει και μια δεύτερη, εξίσου δυνατή ταυτότητα το ski & spa. Το κέντρο ευεξίας δεν αποτελεί «συμπλήρωμα». Είναι πυρήνας. Η μεγάλη πισίνα, οι θερμικές εγκαταστάσεις, η αίσθηση ότι μετά τη φύση επιστρέφεις σε έναν ήρεμο, θερμό χώρο, δημιουργούν μια καθημερινή τελετουργία που γίνεται γρήγορα εθιστική. Ο χειμώνας, εδώ, αποκτά ρυθμό, έξω κρύο, μέσα ζέστη. Έξω κίνηση, μέσα αποκατάσταση.
Οι δραστηριότητες γύρω από το Lech έχουν εύρος και το Aurelio μπορεί να τις «ράψει» στα μέτρα του επισκέπτη. Κι όλα αυτά σε ένα χωριό που, ακόμη και στις πιο ζωντανές του στιγμές, διατηρεί μια διακριτική κομψότητα.
Το Aurelio απευθύνεται σε όσους αγαπούν την ιδιωτικότητα, την ήσυχη πολυτέλεια, το «λίγο και πολύ καλό». Είναι προορισμός για ζευγάρια, για απαιτητικούς ταξιδιώτες που δεν επιθυμούν πολυκοσμία, για όσους θέλουν να νιώσουν ότι ο χειμώνας είναι κάτι προσωπικό.
4) FORESTIS – ΔΟΛΟΜΙΤΙΚΕΣ ΑΛΠΕΙΣ, ΙΤΑΛΙΑ
Αν υπήρχε ένας τρόπος να περιγραφεί το Forestis με μία λέξη, αυτή θα ήταν, γαλήνη. Σε υψόμετρο, μέσα σε δάσος, απέναντι από τις οδοντωτές κορυφές των Δολομιτών, το ξενοδοχείο μοιάζει να έχει χτιστεί για να «ακούει» τη φύση. Η αρχιτεκτονική του, με τους σύγχρονους πύργους από ξύλο και πέτρα, δεν ανταγωνίζεται το τοπίο, το πλαισιώνει. Κι αυτό είναι κρίσιμο σημείο γιατί η αληθινή πολυτέλεια εδώ δεν είναι να ξεχωρίζεις από το βουνό, αλλά να ενσωματώνεσαι σε αυτό.
Η φιλοσοφία βασίζεται σε στοιχεία του τόπου, καθαρό αέρα, νερό, ήλιο, κλίμα. Όλα όσα σε μια πόλη θεωρούνται δεδομένα, εδώ γίνονται ο λόγος ύπαρξης. Στο spa, η εμπειρία θυμίζει τελετουργία: χώροι που μοιάζουν με σπηλιές, σιωπή, θερμότητα, θεραπείες που ακουμπούν πάνω στο σώμα σαν να «σβήνουν» τη νευρικότητα της καθημερινότητας. Είναι ο χειμώνας ως θεραπεία.
Η γαστρονομία ακολουθεί την ίδια γραμμή. Η φύση δεν είναι απλώς κάτι που βλέπεις από το παράθυρο, περνά στο πιάτο, στην αίσθηση, στον ρυθμό της ημέρας. Και αν κάποιος θέλει δραστηριότητες, υπάρχουν ήπιες επιλογές: περπατήματα στο χιόνι, επαφή με το λευκό τοπίο χωρίς ένταση. Για άλλους, το ίδιο το Forestis είναι αρκετό, ένα βιβλίο, ένα τσάι, μια θέα που αλλάζει ανά λεπτό. Είναι, στην ουσία, καταφύγιο για όσους αγαπούν τον χειμώνα.
5) KAKSLAUTTANEN ARCTIC RESORT – ΛΑΠΩΝΙΑ, ΦΙΝΛΑΝΔΙΑ
Υπάρχει μια στιγμή στη Λαπωνία που το κρύο παύει να είναι εχθρός και γίνεται σκηνικό. Ο αέρας είναι ξηρός, το χιόνι παχύ, οι ήχοι σπάνιοι. Και, αν η νύχτα το επιτρέψει, ο ουρανός ανοίγει και εμφανίζεται εκείνο το φαινόμενο που κάνει τους ανθρώπους να σωπαίνουν, το βόρειο σέλας.
Το Kakslauttanen είναι διάσημο για τα γυάλινα ιγκλού του, και όχι τυχαία. Το να ξαπλώνεις σε ζεστό δωμάτιο, ενώ από πάνω σου ο ουρανός «κινείται» με πράσινες και μοβ αποχρώσεις, είναι εμπειρία σχεδόν απίστευτη. Η πολυτέλεια εδώ είναι η εγγύτητα σε κάτι σπάνιο. Δεν χρειάζεται υπερβολή. Αρκεί το ίδιο το φυσικό θέαμα.
Γύρω από αυτή την εμπειρία, το θέρετρο χτίζει έναν κόσμο αρκτικών δραστηριοτήτων: σαφάρι με χάσκι, βόλτες με τάρανδους, διαδρομές με snowmobile, ψάρεμα στον πάγο, στιγμές στη σάουνα. Είναι ο χειμώνας ως περιπέτεια, αλλά και ως παραμύθι. Κάθε μέρα έχει ρυθμό, έξω δράση, μέσα θαλπωρή. Κι όταν οι νύχτες μεγαλώνουν, η αίσθηση ότι ζεις «στον Αρκτικό Κύκλο» γίνεται μέρος της ταυτότητάς σου, έστω και για λίγες ημέρες.
Απευθύνεται σε ζευγάρια που αναζητούν μοναδικές στιγμές, αλλά και σε οικογένειες που θέλουν να βιώσουν την παιδική μαγεία του χειμώνα.
6) DEPLAR FARM – ΒΟΡΕΙΑ ΙΣΛΑΝΔΙΑ
Το Deplar Farm είναι ο τύπος του προορισμού που δεν εξηγείται εύκολα, πρέπει να τον ζήσεις. Μια παλιά φάρμα μεταμορφωμένη σε lodge υψηλής πολυτέλειας, σε μια απομονωμένη κοιλάδα της Ισλανδίας, ανάμεσα σε βουνά και φιόρδ. Το εξωτερικό του κρατά κάτι από τον αυστηρό χαρακτήρα του τόπου, όμως μέσα σε περιμένει ένας κόσμος που συνδυάζει άνεση, design και εκείνη τη σκανδιναβική θαλπωρή που κάνει το κρύο να μοιάζει φιλικό.
Η φιλοσοφία του είναι «περιπέτεια τη μέρα, πολυτέλεια το βράδυ». Και αυτό το ζει ο επισκέπτης σαν φυσική ακολουθία, οι δραστηριότητες οργανώνονται, προσαρμόζονται, αλλάζουν με τον καιρό και την εποχή, ενώ η επιστροφή στο lodge σημαίνει ζεστό νερό, καλή κουζίνα, αίσθηση κοινότητας. Υπάρχει κάτι ιδιαίτερο στην ιδέα ότι μπορείς να βρεθείς σε ένα από τα πιο άγρια τοπία της Ευρώπης και, λίγες ώρες μετά, να χαλαρώνεις σε θερμαινόμενα νερά κοιτώντας τον ουρανό.
Το spa και οι θερμαινόμενες εγκαταστάσεις λειτουργούν ως «αντίβαρο» στην ένταση της φύσης. Και όταν το βόρειο σέλας κάνει την εμφάνισή του, η εμπειρία αποκτά έναν σχεδόν κινηματογραφικό χαρακτήρα.
Το Deplar Farm απευθύνεται σε έμπειρους ταξιδιώτες, σε ζευγάρια που θέλουν κάτι έντονο και σπάνιο, σε παρέες που μπορούν να «κλείσουν» έναν χώρο και να ζήσουν την εμπειρία τους ιδιωτικά. Εδώ, η πολυτέλεια είναι η πρόσβαση, πρόσβαση σε τόπους και στιγμές που δεν είναι για όλους.
7) FAIRMONT CHATEAU LAKE LOUISE – ΚΑΝΑΔΑΣ
Υπάρχουν τοπία που δεν χρειάζονται φίλτρο. Η Λίμνη Λουίζ, τον χειμώνα, είναι τέτοιο τοπίο. Μπροστά της, το Fairmont Chateau μοιάζει με «κάστρο» σε φυσικό σκηνικό. Η λίμνη παγώνει και γίνεται μια ανοιχτή σκηνή: πατινάζ, βόλτες, σιωπή. Το ξενοδοχείο λειτουργεί ως παρατηρητήριο της ομορφιάς. Ακόμη κι αν δεν κάνεις τίποτα, το «βλέπω» γίνεται εμπειρία από μόνο του.
Σε αντίθεση με τα μικρά, αποκλειστικά resorts, εδώ υπάρχει η αίσθηση της μεγάλης, οργανωμένης φιλοξενίας. Κι όμως, αυτό δεν αφαιρεί από τη μαγεία. Αντιθέτως, την ενισχύει, οικογένειες, ζευγάρια, ταξιδιώτες κάθε τύπου μοιράζονται τον ίδιο χώρο και την ίδια συγκίνηση μπροστά σε ένα τοπίο που μοιάζει να έχει κλαπεί από κάποιο αναγεννησιακό πίνακα.
Οι επιλογές, από spa και γαστρονομία μέχρι εμπειρίες στο χιόνι, δίνουν στον επισκέπτη ελευθερία. Η πολυτέλεια εδώ είναι η πληρότητα, να μην χρειάζεται να «σκεφτείς τι θα κάνεις.
8) FOUR SEASONS RESORT AND RESIDENCES JACKSON HOLE – ΗΠΑ
Στο Jackson Hole, ο χειμώνας έχει χαρακτήρα. Είναι η Άγρια Δύση σε λευκή εκδοχή, βουνά, κοιλάδες, άγρια ζωή. Το Four Seasons τοποθετείται μέσα σε αυτό το σκηνικό σαν πολυτελές καταφύγιο που σου επιτρέπει να ζήσεις τη φύση χωρίς να στερηθείς τίποτα.
Η εμπειρία εδώ χτίζεται πάνω στην ισορροπία. Από τη μία, υπάρχουν δραστηριότητες που σε βγάζουν έξω όπως σαφάρι άγριας ζωής, διαδρομές, εξερεύνηση. Από την άλλη, υπάρχει η επιστροφή, θερμαινόμενη πισίνα, χώροι χαλάρωσης, spa, ένα περιβάλλον που σε «μαζεύει» μετά την ένταση. Αυτός ο συνδυασμός είναι που κάνει τον προορισμό ξεχωριστό. Δεν είναι μόνο «χειμερινές διακοπές». Είναι εμπειρία τοπίου.
Το Jackson Hole δεν είναι για όσους θέλουν απλώς να φωτογραφηθούν στο χιόνι. Είναι για όσους θέλουν να το νιώσουν.
9) THE ST. REGIS ASPEN RESORT – ΆΣΠΕΝ, ΗΠΑ
Το Aspen έχει τη δική του μυθολογία, είναι το σημείο όπου το σκι συναντά το lifestyle, και ο χειμώνας γίνεται κοινωνικό γεγονός. Το St. Regis βρίσκεται ακριβώς εκεί που πρέπει: κοντά στο βουνό, κοντά στην πόλη, μέσα σε έναν ρυθμό που συνδυάζει πίστες, εστιατόρια, shopping και βραδιές που παρατείνονται.
Η πολυτέλεια εδώ έχει κλασικό χαρακτήρα, υπηρεσίες που θυμίζουν τον παλιό αριστοκρατικό κόσμο, αίσθηση τελετουργίας, στιγμές που μοιάζουν «σκηνοθετημένες» αλλά με καλό τρόπο. Η εμπειρία στο spa, οι επιλογές γαστρονομίας, η αίσθηση ότι η ημέρα μπορεί να είναι γεμάτη και το βράδυ ακόμη πιο γεμάτο, δημιουργούν ένα προφίλ προορισμού που δεν απευθύνεται μόνο σε σκιέρ. Απευθύνεται σε ανθρώπους που θέλουν να νιώσουν μέρος ενός χειμερινού «κύκλου» ζωής.
Το Aspen, με άλλα λόγια, είναι χειμώνας σε πόλη. Και το St. Regis είναι η πιο χαρακτηριστική του διεύθυνση.
10) THE RETREAT AT BLUE LAGOON – ΙΣΛΑΝΔΊΑ
Υπάρχουν μέρη που σε κάνουν να σιωπάς. Το The Retreat at Blue Lagoon είναι ένα από αυτά. Χτισμένο μέσα σε ηφαιστειακό τοπίο, δίπλα στα διάσημα γεωθερμικά νερά, προσφέρει μια εμπειρία που μοιάζει να κινείται έξω από τη συνηθισμένη αντίληψη «ξενοδοχείο-διακοπές». Εδώ, το νερό είναι πρωταγωνιστής. Η λάβα είναι σκηνικό. Ο ατμός είναι ατμόσφαιρα. Και ο χειμώνας, αντί να σε πιέζει, σε ηρεμεί.
Η αρχιτεκτονική ενσωματώνεται στο περιβάλλον, οι σουίτες λειτουργούν σαν ήσυχα παρατηρητήρια, και το spa, με τα τελετουργικά του, δίνει στην εμπειρία χαρακτήρα σχεδόν καθαρτικό. Το να βυθίζεσαι σε ζεστό νερό, ενώ γύρω σου το τοπίο είναι μαύρο και κόκκινο από λάβα και πιθανώς λευκό από χιόνι, δημιουργεί μια αντίθεση που δύσκολα ξεχνιέται.
Το Retreat απευθύνεται σε όσους αναζητούν ηρεμία και βάθος, όχι ένταση. Σε ζευγάρια, σε ταξιδιώτες που θέλουν μια «εσωτερική» απόδραση, σε ανθρώπους που αντιλαμβάνονται την πολυτέλεια ως σιωπή, χρόνος και φροντίδα.
ΚΟΙΝΟΣ ΠΑΡΟΝΟΜΑΣΤΗΣ αυτών των δέκα προορισμών δεν είναι οι τιμές ή τα αστέρια. Είναι το γεγονός ότι προσφέρουν κάτι που ο σύγχρονος κόσμος στερεί: χαλαρό ρυθμό. Ο χειμώνας, στα σωστά χέρια, δεν είναι δυσκολία. Είναι τέχνη.
Πηγές: cosmopolitan.com, firefly-collection.com, cntraveller.com, thepointsguy.com,baileyrobinson.com, elevenexperience.com
Από το περιοδικό Insider τεύχος Δεκεμβρίου