Η Σελήνη απορροφά εδώ και δισεκατομμύρια χρόνια μικροσκοπικά τμήματα της γήινης ατμόσφαιρας, αποκαλύπτει νέα μελέτη, ανατρέποντας καθιερωμένες θεωρίες για την αλληλεπίδραση Γης και φεγγαριού και ανοίγοντας νέες προοπτικές για τις επερχόμενες σεληνιακές αποστολές.
Σύμφωνα με την μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Communications Earth & Environment, η μεταφορά αυτή δεν οφείλεται μόνο στους ενισχυμένους ηλιακούς ανέμους, αλλά κυρίως στο ίδιο το μαγνητικό πεδίο της Γης.
Το ζήτημα απασχολεί τους επιστήμονες ήδη από τις αποστολές Apollo της NASA, όταν στις αρχές της δεκαετίας του 1970 απέκτησαν δείγματα σεληνιακού εδάφους, αναφέρει το LiveScience. Σε αυτά εντοπίστηκαν ίχνη πτητικών ουσιών –όπως νερό, διοξείδιο του άνθρακα, ήλιο, αργό και άζωτο – που εξατμίζονται σε σχετικά χαμηλές θερμοκρασίες. Σύντομα διαπιστώθηκε ότι ορισμένα από αυτά, κυρίως ιόντα αζώτου, προέρχονταν από την ανώτερη ατμόσφαιρα της Γης και είχαν μεταφερθεί στη Σελήνη από τον ηλιακό άνεμο. Παράλληλα, νεότερες έρευνες έχουν δείξει ότι κάποιες πτητικές ουσίες, όπως το νερό, μπορεί να δημιουργούνται απευθείας στη σεληνιακή επιφάνεια από την επίδραση του ηλιακού ανέμου, χωρίς γήινη προέλευση.
«Αόρατες λεωφόροι» προς τη Σελήνη
Από το 2005 επικρατούσε η άποψη ότι αυτή η μεταφορά θα μπορούσε να έχει συμβεί μόνο πριν αναπτυχθεί το γήινο μαγνητικό πεδίο, που αποκαλούμε μαγνητόσφαιρα, καθώς θεωρούνταν ότι θα παγίδευε τα ιόντα της ατμόσφαιρας. Ωστόσο η νέα μελέτη, που συνδυάζει δεδομένα από δείγματα των αποστολών Apollo με υπολογιστικά μοντέλα εξέλιξης της μαγνητόσφαιρας, δείχνει ότι η μεταφορά είναι εντονότερη όταν η Σελήνη διέρχεται από τη μαγνητική ουρά της Γης – το τμήμα της μαγνητόσφαιρας που είναι πάντα στραμμένο μακριά από τον Ήλιο. Το φαινόμενο αυτό συμβαίνει κάθε μήνα, όταν η Γη παρεμβάλλεται ανάμεσα στον Ήλιο και τη Σελήνη, κοντά στη φάση της πανσελήνου.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι μαγνητικές γραμμές στην ουρά της Γης λειτουργούν σαν «αόρατες λεωφόροι» για τα ιόντα, κατευθύνοντάς τα προς τη Σελήνη, όπου ενσωματώνονται στο σεληνιακό έδαφος.
Αυτό σημαίνει ότι η μεταφορά ιόντων ξεκίνησε πιθανότατα λίγο μετά τον σχηματισμό της μαγνητόσφαιρας, πριν από περίπου 3,7 δισεκατομμύρια χρόνια, και συνεχίζεται μέχρι σήμερα.
Η σημασία των ευρημάτων
Τα ευρήματα αποκτούν ιδιαίτερη σημασία ενόψει μελλοντικών αποστολών, όπως το πρόγραμμα Artemis της NASA, που στοχεύει σε επανδρωμένη επιστροφή στη Σελήνη έως το 2028, αλλά και οι κινεζικές αποστολές που έχουν ήδη επιστρέψει νέα δείγματα από το φεγγάρι στη Γη. Τα δείγματα αυτά ενδέχεται να καλύψουν κενά στη γεωλογική ιστορία του πλανήτη μας.
Η περίπτωση της Γης δεν είναι μοναδική στο ηλιακό σύστημα. Ο Ερμής εμφανίζει συχνά μια ουρά σκόνης που παρασύρεται από τον ηλιακό άνεμο, ενώ και η ίδια η Σελήνη διαθέτει ουρά από αφαιρεθέντα ιόντα νατρίου, την οποία η Γη διασχίζει επανειλημμένα. Μελετώντας πώς η Γη «χάνει» τμήματα της ατμόσφαιράς της προς τη Σελήνη, οι ερευνητές ελπίζουν να κατανοήσουν καλύτερα παρόμοιες διεργασίες αλλού.
Όπως σημείωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Shubhonkar Paramanick, από το Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ στις ΗΠΑ, «τα αποτελέσματα μπορεί να έχουν ευρύτερες συνέπειες για την κατανόηση της πρώιμης ατμοσφαιρικής απώλειας σε πλανήτες όπως ο Άρης, ο οποίος σήμερα δεν διαθέτει παγκόσμιο μαγνητικό πεδίο, αλλά στο παρελθόν είχε ένα παρόμοιο με της Γης». Μελλοντικές έρευνες θα μπορούσαν να ρίξουν φως στο πώς αυτές οι διεργασίες διαμορφώνουν την κατοικησιμότητα των πλανητών.
Πηγή: cnn.gr
The Moon is Silently 'Eating' Earth's Atmosphere for Billions of Years
A new study reveals that the Moon has been gradually absorbing tiny portions of Earth's atmosphere for billions of years. This transfer isn't solely due to solar winds, but primarily to Earth's magnetic field, which acts as 'invisible highways' for ions, directing them towards the Moon during the full moon phase. The research is based on data from the Apollo missions and computational models of the magnetosphere, overturning previous theories that suggested the transfer was only possible before the development of Earth's magnetic field. This process likely began shortly after the formation of the magnetosphere, around 3.7 billion years ago, and continues to this day. The study identifies traces of volatile substances, such as water, carbon dioxide, helium, argon, and nitrogen, in lunar soil, demonstrating the ongoing interaction between Earth and the Moon. This discovery has significant implications for future lunar missions, such as NASA's Artemis program and Chinese missions, as new samples from the Moon could provide valuable insights into Earth's geological history. Studying the substances transferred to the Moon can help understand the evolution of Earth's atmosphere and climate conditions. Furthermore, this phenomenon isn't unique to our solar system. Mercury and the Moon exhibit similar dust and ion tails, suggesting that the interaction between planets and solar wind is a common process. Understanding these processes can help us better understand the evolution of planetary atmospheres and the possibility of life on other planets.
Similar Articles
You Might Also Like
Στοχοποιούνται οι χριστιανοί στη Νιγηρία, όπως υποστηρίζει ο Τραμπ;
Dec 26
Αυτά είναι τα 7 καλά νέα που έφερε το 2025 και ίσως δεν ακούσατε – Θετικές εξελίξεις σε επιστήμη και κλίμα
Dec 31
Αυτά είναι τα καλά νέα του 2025 που πέρασαν στα ψιλά
Dec 31
Επέζησαν απ’ το ναυάγιο, πνίγηκαν από το σύστημα: Νέα στοιχεία στο φως για την τραγωδία με μετανάστες στο Κάβο Γκρέκο
Dec 31
Το ξεχασμένο ιερατείο της Μαγδαληνής
Jan 5