Βρετανία: Κινέζοι κατάσκοποι διεισδύουν στο Oυέστμινστερ – Αυστηρή προειδοποίηση της MI5

Το Ηνωμένο Βασίλειο εξέδωσε σήμερα, Τρίτη (18/11) μια από τις πιο σαφείς δημόσιες προειδοποιήσεις των τελευταίων ετών για κινεζική δραστηριότητα κατασκοπείας, μετά την έκτακτη ενημέρωση που απέστειλε η MI5 σε βουλευτές, λόρδους και προσωπικό του Κοινοβουλίου. Η υπηρεσία ασφαλείας προειδοποίησε ότι αξιωματούχοι της κινεζικής υπηρεσίας πληροφοριών επιχειρούν να στρατολογήσουν άτομα με πρόσβαση σε ευαίσθητες πληροφορίες του βρετανικού κράτους, αξιοποιώντας επαγγελματικές πλατφόρμες όπως το LinkedIn.
Στην ενημέρωση κατονομάζονται δύο προφίλ επαγγελματικών «headhunter» που θεωρείται ότι λειτουργούν ως βιτρίνες για Κινέζους αξιωματούχους πληροφοριών, με στόχο την καλλιέργεια σχέσεων και την απόσπαση πληροφοριών μέσα από μακρόχρονες επαφές.
Ο υπουργός Ασφαλείας, Νταν Τζάρβις, μιλώντας στη Βουλή, έκανε λόγο για «μια συγκεκαλυμμένη και υπολογισμένη προσπάθεια της Κίνας να παρέμβει στις κυρίαρχες υποθέσεις μας» και ανακοίνωσε ένα νέο Σχέδιο Αντιμετώπισης Πολιτικών Παρεμβάσεων και Κατασκοπείας.
Το σχέδιο προβλέπει:
- ενισχυμένες ενημερώσεις ασφαλείας στα πολιτικά κόμματα και οδηγίες προς υποψηφίους ενόψει εκλογών
- συνεργασία με επαγγελματικές πλατφόρμες για τον περιορισμό της δράσης ξένων πρακτόρων
- αυστηρότερους κανόνες για πολιτικές χρηματοδοτήσεις μέσω νέου Εκλογικού Νομοσχεδίου
- νέες πρωτοβουλίες κατά κινεζικών κυβερνοεπιχειρήσεων σε βάρος του ΗΒ και συμμάχων του
Ο υπουργός ανακοίνωσε επίσης επενδύσεις άνω των £300 εκατ. για την αναβάθμιση κρυπτογραφημένων συστημάτων του Δημοσίου, την ενίσχυση της Αντιτρομοκρατικής Αστυνομίας στο πλαίσιο του National Security Act και τη συνεργασία του Εθνικού Κέντρου Κυβερνοασφάλειας (NCSC) με κρίσιμους τομείς της οικονομίας.
Σημαντικό στοιχείο ήταν και η επιβεβαίωση ότι η κυβέρνηση ολοκλήρωσε την απομάκρυνση κινεζικού εξοπλισμού επιτήρησης από όλους τους «ευαίσθητους» κυβερνητικούς χώρους παγκοσμίως, στο πλαίσιο μείωσης κινδύνων υποκλοπής.
Παρότι ο υπουργός επανέλαβε ότι το ΗΒ επιδιώκει μια «λειτουργική οικονομική σχέση» με την Κίνα, υπογράμμισε ότι η κυβέρνηση «θα την αμφισβητεί κάθε φορά που υπονομεύει τον δημοκρατικό μας τρόπο ζωής».
Η νέα προειδοποίηση της MI5 εντάσσεται σε ένα αυστηρότερο πλαίσιο προστασίας της εθνικής ασφάλειας, την ώρα που το Λονδίνο καταγράφει αυξημένες προσπάθειες ξένων κρατών να επηρεάσουν πολιτικές διαδικασίες, να αποκτήσουν πρόσβαση σε απόρρητες πληροφορίες και να ενισχύσουν τη θέση τους μέσα από μακροπρόθεσμη δικτύωση σε κοινοβουλευτικούς κύκλους, δεξαμενές σκέψης και κυβερνητικούς οργανισμούς.