Η μεγαλύτερη νύχτα και η μικρότερη μέρα του έτους την Κυριακή

Την Κυριακή 21 Δεκεμβρίου 2025 θα συμβεί το Χειμερινό Ηλιοστάσιο, σηματοδοτώντας την μεγαλύτερη νύχτα και την μικρότερη ημέρα του έτους για το Βόρειο Ημισφαίριο και την έναρξη του αστρονομικού χειμώνα. Αντίθετα, για το Νότιο Ημισφαίριο, η ίδια ημέρα σηματοδοτεί την έναρξη του καλοκαιριού με την μεγαλύτερη ημέρα και την μικρότερη νύχτα. Η διαφορά στην ηλιοφάνεια μεταξύ των ημισφαιρίων οφείλεται στην κλίση του άξονα της Γης κατά την περιφορά της γύρω από τον ήλιο. Σύμφωνα με τον αστροφυσικό Χρύσανθο Φάκα, ο Ήλιος θα εισέλθει στον αστερισμό του Αιγόκερω στις 22:50 την 21η Δεκεμβρίου. Κατά την ημερομηνία αυτή, ο Ήλιος θα βρίσκεται στο νοτιότερο σημείο της τροχιάς του, με αποτέλεσμα η νύχτα να διαρκέσει 14 ώρες και 22 λεπτά. Ο όρος "Ηλιοστάσιο" χρησιμοποιείται επειδή ο Ήλιος φαίνεται να σταματά στην κίνησή του στον ουρανό πριν αλλάξει πορεία. Το φαινόμενο αυτό είναι φυσιολογικό και επαναλαμβάνεται κάθε χρόνο, επηρεάζοντας τις εποχές και το κλίμα σε όλο τον κόσμο. Η γνώση των ημερομηνιών των ηλιοστασίων είναι σημαντική για την κατανόηση των αστρονομικών φαινομένων και των επιπτώσεών τους στη ζωή μας. Η παρατήρηση του ουρανού και η κατανόηση των κινήσεων των ουράνιων σωμάτων αποτελούν μέρος της ανθρώπινης ιστορίας και κουλτούρας. Το θερινό ηλιοστάσιο, αντίστοιχα, συμβαίνει στις 21 Ιουνίου, όταν ο Ήλιος εισέρχεται στον Καρκίνο, προσφέροντας τη μεγαλύτερη ημέρα του έτους. Αυτά τα δύο ηλιοστάσια σηματοδοτούν τις ακραίες θέσεις του Ήλιου στην ετήσια τροχιά του και αποτελούν βασικούς δείκτες για την αλλαγή των εποχών.