Ινδία: Σφοδρή σύγκρουση τρένου με κοπάδι - Επτά ελέφαντες σκοτώθηκαν

Στην Ινδία, ένα επιβατικό τρένο συγκρούστηκε με ένα κοπάδι ελεφάντων, με αποτέλεσμα τον θάνατο επτά ελεφάντων και τον τραυματισμό ενός. Το ατύχημα συνέβη στο κρατίδιο Άσαμ, μια περιοχή με μεγάλο πληθυσμό ελεφάντων, όπου ζουν πάνω από 4.000 από τους περίπου 22.000 ελέφαντες που ζουν στην άγρια φύση σε ολόκληρη την Ινδία. Παρά την εκτροπή πέντε βαγονιών του τρένου, δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί μεταξύ των επιβατών. Οι αρχές της Ινδίας έχουν θέσει όρια ταχύτητας στα τρένα που διέρχονται από περιοχές όπου συχνάζουν κοπάδια ελεφάντων, προκειμένου να μειωθεί ο κίνδυνος συγκρούσεων. Ωστόσο, το συγκεκριμένο ατύχημα συνέβη εκτός των καθορισμένων ζωνών ασφαλείας. Ο εκπρόσωπος των ινδικών σιδηροδρόμων, Καπιντζάλ Κισόρ Σάρμα, ανέφερε ότι ο οδηγός του τρένου ενεργοποίησε τα φρένα έκτακτης ανάγκης μόλις αντιλήφθηκε το κοπάδι, αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό για να αποτραπεί η σύγκρουση. Η ταχύτητα του τρένου και η απότομη ενεργοποίηση των φρένων συνέβαλαν στην εκτροπή των βαγονιών. Η αποψίλωση των δασών και η κατασκευή εργοταξίων κοντά στους φυσικούς βιότοπους των ελεφάντων αποτελούν σημαντικούς παράγοντες που οδηγούν τα ζώα να αναζητήσουν τροφή σε περιοχές κοντά σε ανθρώπινους οικισμούς, αυξάνοντας έτσι τον κίνδυνο ατυχημάτων. Η απώλεια των δασών περιορίζει τις διαθέσιμες πηγές τροφής για τους ελέφαντες, αναγκάζοντάς τους να βγαίνουν σε ανοιχτούς χώρους και να διακινδυνεύουν να βρεθούν στο δρόμο των τρένων και των οχημάτων. Η προστασία των δασών και η δημιουργία ασφαλών διαδρόμων για τους ελέφαντες είναι ζωτικής σημασίας για την αποφυγή παρόμοιων τραγωδιών στο μέλλον. Σύμφωνα με κοινοβουλευτικά στοιχεία, 629 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από επιθέσεις ελεφάντων σε όλη την Ινδία κατά τα έτη 2023 και 2024. Αυτό υπογραμμίζει την ανάγκη για την εφαρμογή αποτελεσματικών μέτρων για την προστασία τόσο των ανθρώπων όσο και των ελεφάντων. Η συνεργασία μεταξύ των τοπικών κοινοτήτων, των αρχών και των οργανώσεων προστασίας της άγριας ζωής είναι απαραίτητη για την εξεύρεση βιώσιμων λύσεων που θα επιτρέψουν την ειρηνική συνύπαρξη ανθρώπων και ελεφάντων.