Ρωσικά βομβαρδιστικά πέταξαν για 7 ώρες πάνω από την Αρκτική

Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι στρατηγικά βομβαρδιστικά αεροσκάφη Tu-95MS πραγματοποίησαν μια προγραμματισμένη πτήση διάρκειας περίπου επτά ωρών πάνω από τη θάλασσα του Μπάρεντς και τη θάλασσα της Νορβηγίας, βόρεια της Σκανδιναβίας και βορειοδυτικά της Ρωσίας. Η πτήση πραγματοποιήθηκε σε διεθνή ύδατα και, σύμφωνα με τη Μόσχα, διεξήχθη με πλήρη συμμόρφωση προς το διεθνές δίκαιο. Κατά τη διάρκεια ορισμένων φάσεων της πτήσης, τα ρωσικά βομβαρδιστικά συνοδεύτηκαν από καταδιωκτικά αεροσκάφη ξένων χωρών, χωρίς ωστόσο να διευκρινιστεί η ταυτότητα αυτών των χωρών ή η ακριβής ημερομηνία των πτήσεων. Τα Tu-95MS είναι βομβαρδιστικά σοβιετικού σχεδιασμού, ικανά να φέρουν πυρηνικά όπλα, γεγονός που προσδίδει ιδιαίτερη βαρύτητα στην ανακοίνωση. Η Ρωσία υποστηρίζει ότι τέτοιες πτήσεις είναι συνηθισμένες και πραγματοποιούνται τακτικά σε διάφορες περιοχές του κόσμου, ως μέρος της τακτικής στρατιωτικής δραστηριότητας. Ωστόσο, η συγκεκριμένη πτήση έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης γεωπολιτικής έντασης, ιδιαίτερα στην περιοχή της Αρκτικής, όπου η στρατιωτική παρουσία της Ρωσίας έχει ενταθεί τα τελευταία χρόνια. Η ανακοίνωση της Ρωσίας έρχεται λίγες ημέρες μετά από παρόμοιες επικρίσεις από τη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία, οι οποίες καταδίκασαν την πτήση ρωσικών και κινεζικών βομβαρδιστικών γύρω από την επικράτειά τους στα μέσα Δεκεμβρίου. Η συγκεκριμένη πτήση είχε επίσης προκαλέσει την απογείωση καταδιωκτικών αεροσκαφών από τις εν λόγω χώρες. Σύμφωνα με το Τόκιο, τα ρωσικά Tu-95 είχαν συνεργαστεί με κινεζικά H-6 στην Ανατολική Σινική Θάλασσα, πραγματοποιώντας πτήσεις γύρω από την Ιαπωνία. Η Ρωσία δεν έχει σχολιάσει τις επικρίσεις από τη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία, ωστόσο η ανακοίνωση για την πτήση στην Αρκτική μπορεί να θεωρηθεί ως μια επίδειξη δύναμης και μια προσπάθεια να υπογραμμιστεί η ικανότητα της Ρωσίας να επιχειρεί σε απομακρυσμένες περιοχές. Η αυξανόμενη στρατιωτική δραστηριότητα της Ρωσίας στην Αρκτική έχει προκαλέσει ανησυχία στις δυτικές χώρες, οι οποίες φοβούνται ότι η Μόσχα επιδιώκει να εδραιώσει την κυριαρχία της στην περιοχή και να εκμεταλλευτεί τους φυσικούς της πόρους.