Τα σχολεία ανήκουν σε όλους  και γι’ αυτό πρέπει να στηρίζονται

Της Ελένης Κωνσταντίνου
Τα σχολεία δεν είναι απλώς κτίρια όπου μεταδίδεται γνώση. Είναι ζωντανοί οργανισμοί, χώροι μάθησης, κοινωνικοποίησης και ασφάλειας για χιλιάδες παιδιά και νέους. Ανήκουν σε ολόκληρη την κοινωνία και αντικατοπτρίζουν τις προτεραιότητές της. Όταν τα σχολεία υποβαθμίζονται, όταν λειτουργούν σε συνθήκες υπερπληθυσμού ή με σοβαρά προβλήματα υποδομής, τότε δεν πλήττεται μόνο η εκπαιδευτική διαδικασία, αλλά και το δικαίωμα των παιδιών σε ένα ασφαλές και αξιοπρεπές περιβάλλον.
Η πρόσφατη παρέμβαση της Ομοσπονδίας Μέσης Εκπαίδευσης Λάρνακας αναδεικνύει μια πραγματικότητα που δεν μπορεί άλλο να αγνοείται. Ο υπερπληθυσμός σε σχολικές μονάδες, οι ελλείψεις σε αίθουσες, οι παλαιωμένες εγκαταστάσεις και τα προβλήματα υλικοτεχνικής υποδομής δεν είναι μεμονωμένα περιστατικά. Είναι το αποτέλεσμα καθυστερήσεων, αποσπασματικών παρεμβάσεων και έλλειψης μακροπρόθεσμου σχεδιασμού. Η ανάγκη για ανέγερση νέων, σύγχρονων και ασφαλών σχολικών μονάδων, αλλά και για ουσιαστικό εκσυγχρονισμό των υφιστάμενων, είναι πλέον επείγουσα.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλούν τα ζητήματα που άπτονται της ασφάλειας και της υγείας μαθητών και εκπαιδευτικών. Όπως ορθά επισημάνθηκε από τους εκπροσώπους των γονέων, υπάρχουν προβλήματα που δεν επιδέχονται καμία αναβολή. Η Πολιτεία οφείλει να διασφαλίσει άμεσους μηχανισμούς επιθεώρησης, ιεράρχησης και επίλυσης των αναγκών κάθε σχολικής μονάδας, με τη συμμετοχή όλων των εμπλεκομένων: διευθύνσεων, εκπαιδευτικών, γονέων και μαθητών.
Το ζήτημα των κλιματιστικών αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα. Οι ακραίες καιρικές συνθήκες δεν είναι πλέον εξαίρεση, αλλά καθημερινότητα. Η προσωρινή αντιμετώπιση, όπως αυτή που έγινε για τις Παγκύπριες Εξετάσεις, δεν αρκεί. Χρειάζονται ολοκληρωμένες παρεμβάσεις, αναβάθμιση ηλεκτρολογικών εγκαταστάσεων και σαφή χρονοδιαγράμματα, ώστε όλα τα σχολεία να μπορούν να λειτουργούν με αξιοπρέπεια.
Η στήριξη των σχολείων δεν είναι χάρη ούτε πολυτέλεια. Είναι επένδυση στο μέλλον. Η Παιδεία και οι υποδομές της πρέπει να αντιμετωπίζονται ως ενιαίο σύνολο. Δεν μπορεί να μιλάμε για ποιοτική εκπαίδευση μέσα σε ακατάλληλα κτίρια. Αν τα σχολεία ανήκουν σε όλους μας, τότε όλοι –και πρώτα απ’ όλα η Πολιτεία– έχουμε την ευθύνη να τα προστατεύσουμε, να τα αναβαθμίσουμε και να τα στηρίξουμε έμπρακτα.