Οι ταξιδιώτες στις Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετώπισαν καθυστερήσεις στα μεγάλα αεροδρόμια κατά τη διάρκεια του πολυσύχναστου Σαββατοκύριακου των διακοπών, καθώς ο χειμερινός καιρός διατάραξε τα δρομολόγια των αερογραμμών και τεχνικά προβλήματα σε ένα δημοφιλές μοντέλο αεροσκάφους το ανέστειλαν προσωρινά τις ημέρες μετά την Ημέρα των Ευχαριστιών.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο παρακολούθησης FlightAware, αναφέρθηκαν την Κυριακή το πρωί 1.815 καθυστερήσεις εισερχόμενων και εξερχόμενων πτήσεων στις ΗΠΑ. Ο ίδιος tracker κατέγραψε επίσης 490 ακυρώσεις πτήσεων. Τα αεροδρόμια του Σικάγο, της Νέας Υόρκης, της Βοστώνης, του Des Moines, του Minneapolis και του Detroit ήταν ανάμεσα στα πιο επηρεασμένα.
Μια ισχυρή χιονοθύελλα στις περιοχές των Μεσοδυτικών Πολιτειών και των Μεγάλων Λιμνών διέκοψε αρχικά τα αεροπορικά ταξίδια για ορισμένους μετά τις διακοπές της προηγούμενης εβδομάδας. Τα γραφεία της Εθνικής Υπηρεσίας Καιρού (National Weather Service) εξέδωσαν πλήθος προειδοποιήσεων και συστάσεων για χειμερινές καταιγίδες από τη Μοντάνα έως το Οχάιο, και οι μετεωρολόγοι προειδοποίησαν ότι οι καθυστερήσεις στα αεροδρόμια και η βραδεία κίνηση στους δρόμους ήταν πιθανές, ιδιαίτερα σε περιοχές όπου η χιονόπτωση αναμενόταν να συσσωρεύεται με ρυθμό μεγαλύτερο από μία ίντσα ανά ώρα.
Η καταιγίδα αρχικά άφησε πάνω από 8 ίντσες χιονιού στη βόρεια Iowa, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Καιρού. Μέχρι το Σάββατο το βράδυ, περισσότερες από 1.400 πτήσεις είχαν ακυρωθεί στα αεροδρόμια του Σικάγο, όπου αναμενόταν ότι η χιονοθύελλα θα φέρει έως 10 ίντσες χιονιού, ανέφερε η CBS Chicago.
Παρόμοια συσσώρευση προβλεπόταν και σε άλλα μέρη του Ιλινόις καθώς και στις πολιτείες Ιντιάνα, Μίσιγκαν και Ουισκόνσιν. Τα αεροδρόμια του Detroit αντιμετώπισαν πάνω από 300 καθυστερήσεις πτήσεων και δεκάδες ακυρώσεις καθώς η καταιγίδα πέρασε από την περιοχή το Σάββατο το βράδυ, ανέφερε η CBS Detroit.
Οι αεροπορικές εταιρείες ανέφεραν επίσης διακοπές λειτουργίας το Σαββατοκύριακο, αφού η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) εντόπισε χιλιάδες αεροσκάφη Airbus A320 σε όλο τον κόσμο που χρειάζονταν ενημερώσεις λογισμικού, συμπεριλαμβανομένου και αυτού που χρησιμοποιούσε ο Πάπας Λέων XIV για τα ταξίδια του στη Μέση Ανατολή.
Η JetBlue ακύρωσε περίπου 70 πτήσεις την Κυριακή, καθώς η αεροπορική εταιρεία πραγματοποίησε τις ενημερώσεις σε μέρος των αεροσκαφών Airbus A320 και A321, όπως απαιτήθηκε από την FAA. Η εταιρεία ανέφερε ότι αναμενόταν οι εγκαταστάσεις του λογισμικού να ολοκληρωθούν για περίπου 120 αεροσκάφη μέχρι την Κυριακή το πρωί, ενώ περίπου 30 παρέμεναν ακόμη.
«Ενδέχεται να υπάρξουν επιπλέον ακυρώσεις καθώς συνεχίζουμε να εργαζόμαστε στις ενημερώσεις λογισμικού», ανέφερε η ανακοίνωση. «Κατανοούμε τις επιπτώσεις στους πελάτες, ειδικά κατά την πολυσύχναστη περίοδο ταξιδιών, και κάνουμε ό,τι μπορούμε για να ελαχιστοποιήσουμε τις διακοπές.»
Το FlightAware έδειξε ότι η JetBlue είχε ακυρώσει 74 πτήσεις προγραμματισμένες αρχικά για την Κυριακή, περίπου το 7% του προγράμματός της. Ερωτηθείς για το αν οι ενημερώσεις θα ολοκληρωθούν την Κυριακή ή θα συνεχιστούν τη Δευτέρα, πηγή της JetBlue είπε στην CBS News ότι η εταιρεία «εργάζεται όσο το δυνατόν πιο γρήγορα».
Η Frontier Airlines και η Spirit Airlines επιβεβαίωσαν επίσης ότι ορισμένα από τα αεροσκάφη Airbus τους απαιτούσαν ενημερώσεις σύμφωνα με την οδηγία της FAA. Η Frontier δήλωσε ότι είχε ολοκληρώσει αυτές τις ενημερώσεις έως το πρωί της Κυριακής «χωρίς επίπτωση στους πελάτες». Η Spirit Airlines είχε προηγουμένως δηλώσει ότι αναμενόταν να ολοκληρώσει την ενημέρωση στα επηρεαζόμενα αεροσκάφη το Σάββατο, ενώ «κάνει ό,τι μπορεί για να ελαχιστοποιήσει οποιαδήποτε επίδραση στις λειτουργίες της και στα σχέδια ταξιδιού των επιβατών».
Χειμερινή καταιγίδα προκαλεί καθυστερήσεις και ακυρώσεις εκατοντάδων πτήσεων στις ΗΠΑ
Μια χειμερινή καταιγίδα προκαλεί σημαντικές καθυστερήσεις και ακυρώσεις πτήσεων σε όλη την επικράτεια των Ηνωμένων Πολιτειών, επηρεάζοντας τα ταξίδια χιλιάδων ανθρώπων κατά τη διάρκεια του πολυσύχναστου Σαββατοκύριακου των διακοπών. Σύμφωνα με τον ιστότοπο παρακολούθησης FlightAware, την Κυριακή το πρωί καταγράφηκαν πάνω από 1.800 καθυστερήσεις και σχεδόν 500 ακυρώσεις πτήσεων, με τα αεροδρόμια του Σικάγο, της Νέας Υόρκης, της Βοστώνης και άλλων πόλεων να είναι ιδιαίτερα πληγέντα. Η καταιγίδα έπληξε κυρίως τις περιοχές των Μεσοδυτικών Πολιτειών και των Μεγάλων Λιμνών, με ισχυρές χιονοπτώσεις και χαμηλές θερμοκρασίες. Η Εθνική Υπηρεσία Καιρού εξέδωσε προειδοποιήσεις για χειμερινές καταιγίδες σε πολλές πολιτείες, προειδοποιώντας για πιθανές καθυστερήσεις στα αεροδρόμια και επικίνδυνες συνθήκες οδήγησης. Στην Iowa, η χιονόπτωση έφτασε τα 8 ίντσες, ενώ στο Σικάγο αναμένεται να ξεπεράσει τις 10 ίντσες. Επιπλέον των καιρικών συνθηκών, οι αεροπορικές εταιρείες αντιμετωπίζουν προβλήματα λόγω της υποχρεωτικής ενημέρωσης λογισμικού σε χιλιάδες αεροσκάφη Airbus A320, που διατάχθηκε από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA). Η JetBlue ακύρωσε περίπου 70 πτήσεις την Κυριακή για να πραγματοποιήσει τις ενημερώσεις, ενώ αναμένεται να επηρεαστούν και άλλες πτήσεις στο μέλλον. Οι αρχές και οι αεροπορικές εταιρείες συμβουλεύουν τους ταξιδιώτες να ελέγχουν την κατάσταση των πτήσεων τους πριν από τη μετακίνησή τους στο αεροδρόμιο και να είναι προετοιμασμένοι για πιθανές καθυστερήσεις ή ακυρώσεις. Η κατάσταση αναμένεται να βελτιωθεί σταδιακά τις επόμενες ημέρες, καθώς η καταιγίδα απομακρύνεται και οι ενημερώσεις λογισμικού ολοκληρώνονται.
